神农架。蔡石 摄影

1990年加入联合国教科文组织世界生物圈保护区网络。

所处区域：湖北省神农架林区。

地理坐标：北纬31°21′—31°36′，东经110°03′—110°34′。

海拔：420—3105米。

总面积：70467公顷，其中核心区34845公顷，缓冲区11202公顷，过渡区24420公顷。

隶属系统：国家林业和草原局。

主要保护对象：北亚热带山地森林生态系统及特有珍稀物种。

主要生态系统类型：温带及亚寒带阔叶林或林地，山地及丘陵混合生态系统。

物种记录：维管束植物2762种。

主要人类活动：旅游。

特殊标识：华中第一峰——神农顶（海拔3105米），中国科学院“神农架生物多样性研究站（神农架站）”。

一般性介绍：

神农架世界生物圈保护区山峦起伏、河溪纵横，因昭君出塞的故事而名扬天下的香溪河就发源于此。由于地形复杂、相对高差悬殊，造就了许多优美、奇特的自然风光，这里有典型的冰川地貌，“落水孔”“冰斗”等地质奇观。许多从第三、第四纪冰川侵袭中幸存下来的动植物活化石在此繁衍，分布有银杏、珙桐、水青树等11种原始古老的植物。神农架世界生物圈保护区最高峰——神农顶海拔3105.4米是“华中第一峰”；保护区内6座海拔3000米以上的高峰共同构成华中屋脊。“山脚盛夏山顶春，山麓艳秋山顶冰，赤橙黄绿看不够，春夏秋冬最难分”是神农架气候的真实写照。保护区森林覆盖率高达96%，是华中地区唯一的原始森林分布区，也是全球同纬度地区的“绿色奇迹”。这里有巴山冷杉、桦木原始森林和杜鹃林；珍贵树种红豆杉、神农香菊等都分布于此。神农架金丝猴是闻名中外的珍稀动物。此外，神农架动物白化现象举世关注，有白林麝、白熊、白麂等白化动物30多种。

远古时期，神农架是炎帝神农氏的主要生活区，相传神农氏在此尝百草选食物和搭架采药，培育植物，教民耕种，神农架因此而得名。诗人屈原品饮香溪水，仰望神农架，创立了中国古代文学史上独特的楚辞文体。一代佳人王昭君就生长在神农架的香溪河畔，“昭君出塞”留下千古绝唱。公元686年，被废的唐中宗李显在神农架地区生活长达14年，神农架被命名为皇界；公元705年秋，李显复位，大赦天下，特免神农架皇界之内三年租赋，并将年号定为“神龙元年”，神农架也因此被称为“神农架”。