长海之冬。于宁 摄影

1997年加入联合国教科文组织世界生物圈保护区网络。

所处区域：四川省阿坝藏族羌族自治州九寨沟县。

地理坐标：北纬32°54′—33°19′，东经103°46′—104°04′。

海拔：1998—4764米。

总面积：106090公顷，其中核心区58915公顷，缓冲区5382公顷，过渡区41793公顷。

主要保护对象：红豆杉、独叶草等植物和大熊猫、金丝猴、绿尾虹雉等野生动物。

主要生态系统类型：温带阔叶林和林地，山地及丘陵混合生态系统。

物种记录：鸟类至少140种。

主要人类活动：旅游。

特殊标识：高山喀斯特湖泊群和瀑布群。

一般性介绍：

九寨沟以高山喀斯特湖泊群和瀑布群为主要特色，集湖、瀑、滩、流、雪峰、森林及藏族人文风情于一体。因其独有的原始自然美，变幻无穷的四季景观，丰富的动植物资源被誉为“人间仙境”。

九寨沟在“Y”字型结构的河谷地带，有大小湖泊114个、瀑布群17个、钙华滩流5处、泉水47眼、湍流11段；海拔高度从1996升至4764米，在12座雪峰之间穿林跨谷。湖泊宝石般镶嵌在山谷之间，蓝天、白云、雪山、森林倒映湖中，美丽如画。保护区四季景色迥异，呈现不同色彩和风韵：春明媚、夏灿烂、秋绚丽、冬圣洁。翠海、叠瀑、雪峰、彩林、藏情、蓝冰被誉为“九寨六绝”。

九寨沟地处青藏高原向四川盆地过渡的岷山山脉，历经多少个世纪的冷暖变迁和陆地抬升。由于最终因秦岭遏制了西北高压寒流的侵袭，岷山山脉成了许多动植物的“避难所”，九寨沟也因此成了一座聚集多种生物资源的宝库，它为不同类型的动物提供栖息环境的同时，保存了不少地球上其他地区早已灭绝的物种。生活在这里的野生动物以大熊猫、川金丝猴、羚牛、斑羚、岩羊、绿尾虹雉、雉鹑、藏雪鸡、血雉等为特色，以红豆杉、独叶草、兰花、领春木及以花楸和槭树等组成原生态的植物群落。

保护区及周边的居民主要是安多藏族支系。据史书记载，吐蕃王朝东征时，军队驻守在今松潘、九寨沟（南坪）、平武一带，后来他们就定居下来，成为“安多”藏族的一部分。九寨沟藏族崇拜白色，人们视黑白相间的大熊猫是神山的宠物，对其极为喜爱。